雪のお山でルンラルンラ

お山のおうちの窓辺には，まだクリスマスの飾りがついている。
色が無くて，淋しいからだ。
雪深い大長谷集落。そう，まっちらけ。まっちらけッつッたら，まっちらけ。何もないのだ。大根も蕪も，雪面下３メートルに眠る。

わざわざこんな雪深い，何にもない山奥にイソイソ出かけちゃぁ，やれ寒いだの，やれ酒だの言ってるばかりではない。

何もないはずの白い山にも，愉しみはある。
さ，でかけよう。

まずは完全防備の末，コレよ。コレ。

かんじき（プラスティック製）。
これがないと，どこも歩けましぇん。埋まる。
本物のかんじきは，村のまたぎの仙人が作ってらっしゃるが，プチアウトドア派の我等には，この一組900円・鶏のマークでお馴染みル・コックじゃねぇ，コメリで購入した簡易かんじきで充分だ。軽いし。

出発ッ！
どこへ？そりゃ足跡に聞いてくれ。

見えますかね。駄目だな，携帯変えなきゃ。
何者かの足跡です。これをトレースします。
後ろ足，ヨコに二つ。前足，タテに二つ。うさぎ。

足跡は小屋の裏から河原へ続いている。追いかけろ。

よく見ると，うさぎの足跡の横に併走する何者かのスマートな足跡が。
狐。
追いかけてくと面白い。
うさぎは逃げる。狐，回り込んで追いかける。
河の手前でうさぎ，Ｕターン。
狐，それを察知して，回り込む。

追いかけていくと，うさぎの必至さ・愚直な脚さばき，狐の賢さ・脚さばきのスマートさが伺えて，楽しい。自然をのぞき見してるような錯覚を覚える。

トレースしながら，やべ，その先に大量の血とウサちゃんの絶命した姿があったらどうしよ・・・と心配してたら，足跡によると旨くウサ子，逃げおおせたみたい。ほッ。

足跡はほかにも幾つか。
皆，裏の山からトコトコと。追ってみる。

山ッ！！無理ッ！！絶対，無理ッ！！
うさぎ以下，狐狸以下ッ！完全に雪山レジャー向けでない我が家三匹。

負けじと重い足を進める。
動物のみが支配する雪山へようこそ。

小さな足あと続くよ，どこまでも。
自由にすいすいと伸びてゆく何本もの足跡。あな〜たの♪おうちはどこぉ〜♪
ん？向こうにデカイ足跡がある。デカイ。どうしよ，熊に会ったら。

・・・えぇいッ！！ひるむなッ！行けーッ！！

死亡。
えぇ，すいませんでした。おらたちが悪かっただ。
無理ーッ！絶対無理ーッ！重いんだよッ，雪ッ！わかったかッ！

果たしてデカイ足跡は見つけたが，多分深い雪にズボっと埋まった，他の動物の足跡だと判明。でも，肉球はでかかった。なんだったんだ・・。

疲れた。
もう降りよう。そうしよう。

大きなツララ，お土産にしよう。そうしよう。

喉が渇いたし，足先もちべたいので，温泉へ避難。

途中の橋の上から，岩魚を探す。去年はこの時期，橋の下にはウヨウヨ旨そうなのが泳いでたんに，今年はサッパリ。早く解禁になれ。早く食べたい。

辿りついた町のアカリ，大長谷温泉の入り口には，ジャンジャン演歌を鳴らす車が一台。あッ！移動販売車だッ！

店もコンビニも無いこの山間地の集落には，週2回町から来る移動販売車が，特に車を持たぬ村人にとっての重要な物資調達法となる。魚（肴）だって肉だってお菓子だって砂糖だって塩だって，セーターや帽子だってぇ〜。なんでも売ってるんだぞ！

補助金をうけているとはいえ，頭の下がる思いだ。週二回！儲けとはまた別の思いがなけりゃ，限界集落に向けての移動販売はなりたたぬと思う。こういうの，絶対大切。

まっちらけの雪山にこういうのが来ると，思わず手がでちゃいますね。
栗まんじゅう・ニラ餃子・味噌漬けを購入。おまけにミカンも３個貰った。うふふふふ。何か嬉しい。いつも少年にオマケしてくれる。おじさん，ありがとう。

温泉でジュース・・と思ったら，持ち合わせがもう無い。
心優しき村のお母さんに，300円借りた。

三人でジュースわけわけして，冷えたつま先を温める。

真っ白けっけの雪山には足跡が残るのみでなぁんも無いけれど，人肌が余計あったかく感じるのだ。あぁ，ニッポンの冬って，いいなぁ。

で，結局腰と内股の筋肉疲労で，小屋で撃沈。あぁ，ニッポンの冬って・・・・。